如果只能選用一種維他命來護理肌膚，那我推薦維他命A

蘋果、胡蘿蔔、波菜、地瓜、南瓜、杏桃、綠花椰菜、甜椒
是維他命Ａ常見的來源食物。

自1917年維他命Ａ被發現以來，傳統上，維他命A被用來防止夜盲症和視力減退，有助於對多種眼疾的治療(維生素A可促進眼內感光色素的形成)。植物性的維他命A來源，最好的就是胡蘿蔔。胡蘿蔔中含有胡蘿蔔素（carotene），可以在體內轉變為維生素A的前驅物(provitaminA)。

皮膚應用上，讓維他命Ａ聲名大噪的是Retin-A(台灣譯作蕾婷-A)，早在幾十年前，科學家們就瞭解「維他命Ａ酸(retinoic acid)，是維他命Ａ在體內中轉化後，實際對皮膚有益的成分」。

在1960年代晚期，在賓州大學皮膚學系任教的醫學博士Albert Kligman，開始將tretinoin(後來於1973上市取得專利名稱Retin-A)用在面皰護理，實現了第一次能夠永久解決面皰問題的產品。

因為維他命A酸對肌膚的彈力纖維及膠原蛋白合成，有很大的幫助，約十數年後，Kligman 與 Leyden共同申請了Retin-A在消除皺紋驚人成效。

可惜是，A酸會降解，既難纏又不聽話，外在環境裡無法以穩定的型態被我們利用，直接塗抹於表皮易引起刺激過敏的反應，再加上光敏性太強，容易讓皮膚留下沈澱色素，形成斑點。所以，「僅能晚上使用」，到目前為止，A酸還是個被管制的成份，它屬於藥品，不得添加於任何化妝保養品內。

保養品中添加的，多數是維他命Ａ。維他命A，可以調節上皮組織細胞的生長，行為就好像訊號劑，可以刺激表皮生長因子(EGF)與皮膚細胞連結的訊號劑，可以防止皮膚黏膜乾燥角化，有助於頭髮及健康皮膚的維持。
外用時有助於面皰、膿皰、癤瘡、皮膚表面潰瘍等的護理，肌膚保養時，則是針對陽光造成的光老化，因為維他命A具有抗氧化作用，可以中和游離的自由基。

維他命A的代謝，簡單說就是A酯→A醇(維他命Ａ)→A醛→A酸。而這一些維他命A及其相關衍生物統稱為Retinoid(維他命Ａ衍生物)。維他命Ａ衍生物能刺激細胞新生，增加細胞有絲分裂的速度，同時，維他命Ａ必須轉化為維他命Ａ酸，才有改變DNA與細胞結構的能力。
最有意思是，吃進的來的維他命Ａ主要是Ａ醇，但是會送到肝臟存成Ａ酯(Retinyl palmitate)會被送到需要的地方去。

　①維他命A會被運至肝臟儲存為A酯(Retinyl ester)，視必要狀況，送往需要維他命A的末梢組織 (Peripheral tissue)去。
②A醇(retinol)是最初的維生素A形態(只存在於動物性食物中)，A醛則是A醇透過醇脫氫酶ADH(alcohol dehydrogenase)反應後的代謝物
③細胞色素P450(cytochromeP450或CYP450,簡稱CYP450)，可以將Ａ酸水解毒性較少的代謝物。

壞消息是吃的維他命A，分配到肌膚中的量，不足以對抗皺紋。
吃維他命A膠囊，可以幫助新陳代謝，毒素也就不容易存積在體內，自然就有好氣色出現。不喜歡吞維他命藥丸的人也別擔心，只要你不偏食，像胡蘿蔔、牛奶、綠色蔬菜等，都有含維他命A。
但是吃的維他命A消化後，會被平均分配到各個器官，被分配到肌膚的量，其實是非常微小的。因要想要特別照顧肌膚的需要，所以才在保養品中添加維他命A，希望直接塗抹經由肌膚，得到更多營養。

A醇(Retinol)則是維他命A中比較不穩定的一種衍生物。最大功效在於刺激新細胞的生成，使表皮的厚度正常，並能修護角質層，使肌膚健康光滑而緊實。

維他命Ａ衍生物的性質
(轉載自張麗卿老師部落格)

維他命Ａ衍生物	刺激性	穿透速率	安定性
維他命Ａ酯	*	*	*****
維他命Ａ(Retinaol/A醇)	***	****	*
Retinal (A醛)	**	**	**
Retinoic Acids (A酸)	****	***	*

事情沒那麼複雜，肌膚保養，使用維他命A的棕櫚酸鹽就對了。肌膚百分之80~85左右的維他命A係以維他命A的棕櫚酸鹽的形態來儲存。所以維他命A的棕櫚酸鹽，也就成為添加保養品中最受專業人士推薦的維他命A衍生物。

最後提醒您，𤔡避免心理因素干擾，請你只有在晚上使用維他命A的相關產品，當然也儘量不要選用含有維他命A及其衍生物的防曬品(晒後護理品無妨)。

【補充說明】A酸不是果酸
AHA果酸是一種氫氧基酸，主要用於角質肥厚之處理，坊間許多美容師，常誤以為A酸與果酸的作用與效果是一樣的，其實果酸不酸沒有用(PH值很重要)，A酸根本就是藥品，化妝品成份與療程中均不可使用。果酸很適合不潔肌膚肌膚與角質更新護理，A酸則特定使用於面皰與消除皺紋上，相關比較，特別表列如下：

維她命Ａ酸與果酸

Ａ酸 化學合成	果酸 天然成份
主要作用可改善老化肌膚之粗糙與細小皺紋。	主要在去除過厚角質，促成膠原形成。
過度使用A酸可能導致肌膚病變，副作用是『光敏性』，會有發紅、發炎等現象。目前，只有醫生才可使用。	果酸在一定安全的濃度下，無須醫生指示即可使用。
角質乾燥脫屑是因過量使用。	初期乾燥脫屑是正常的。
親水性的油脂的劑型，會吸附老死角質，它分子量較大，是經由角質間隙進入皮膚。	果酸中的甘醇酸、乳酸，分子量小，並具親水性，可很快穿透角質並聚集在水份較高的皮膚底層。
對基底細胞的有絲分裂有影響(致畸形)。	對基底細胞的有絲分裂無影響。
採用濃度遞增的使用方式來降低副作用。	採用濃度遞增的使用方式來降低副作用。
可促進膠原與黏多醣類的生成。	可促進膠原與黏多醣類的生成。

相關名詞整理如下:

• Retinol 視黃醇/維他命A
• Retinal Ａ醛
• Retinoic Acids Ａ酸 
• Retinoid 類視色素、類維他命A，不宜稱為類維生素A酸(類維他命A酸)或類A酸
• Carotene 胡蘿蔔素(如alpha-carotene、beta-carotene及lycopene)
• β-胡蘿蔔素(β-carotene) 為維他命A的前驅物
• Carotenoid 類胡蘿蔔素(如lutein、zeaxanthin屬於xanthophyll類別)

參考資料：

1. 維他命A與皮膚保養的關係- 我是張麗卿老師- Yahoo!奇摩部落格 http://tw.myblog.yahoo.com/cos-topic/article?mid=1618&sc=1
2. A酸是哪一代有差喔! - SkinDoc Chiu 邱品齊醫師化妝品嚴選菁華版http://tw.myblog.yahoo.com/skindocchiu-cosmeticfact/article?mid=7299&prev=-2&next=-2&sc=1&t_page=1&page=2

圖片資料來源：

1. 維他命Ａ的代謝：http://www.39kf.com/cooperate/qk/American-Society-for-Nutrition/0004/2008-12-28-549380.shtml
2. 維他命Ａ的來源與效益http://waytoenliven.com/food/green-food/vitamin-a-benefits/