多環芳香族碳氫化合物(PAHs)

多環芳香族碳氫化合物(PAHs)是世界上最大群的致癌物。早期因為英國掃煙囪工人，特別容易罹癌，進行相關研究，開始發現PAHs的存在，已確認為致癌物者，至少有三十種以上。
PAHs為兩個(或以上)的苯環所構成的化學結構物，因結構穩定，並不易自然分解，多數為美國環保署優先列管之毒性物質。
在環境中廣泛散佈的PAHs，因具易氣化的脂溶性，微量即可侵入人體。一般如烤肉、煙燻魚肉及臘肉的食用都會導致PAHs進入人體。
研究結果顯示：PAHs吸收後，經由新陳代謝作用形成的衍生物(結構與DNA的雙重螺旋間的鹽基對類似)，可通過細胞到達DNA，與DNA上的鹼基作用，透過多環的「兀電子」運動， 混亂DNA的遺傳情報導致突變，進而引起病變。